Bulimia

Las características esenciales de la bulimia consisten en atracones y en métodos compensatorios inapropiados para evitar la ganancia de peso. El atracón es el consumo a lo largo de un período corto de tiempo de una cantidad de comida muy superior a la que la mayoría de los individuos comerían. Un “período corto de tiempo” significa aquí un período de tiempo limitado, generalmente inferior a dos horas. A pesar de que el tipo de comida que se consume en los atracones puede ser variada, generalmente se trata de dulces y alimentos de alto contenido calórico (como helados o pasteles). Sin embargo, los atracones se caracterizan más por una cantidad anormal de comida ingerida que por un ansia de comer un alimento determinado, como los hidratos de carbono (pan, tortillas, cereales, etc). Los atracones no tienen por qué producirse en un solo lugar; por ejemplo, un individuo puede empezar en un restaurante y continuar después en su casa.

Los individuos con este trastorno se sienten generalmente muy avergonzados de su conducta e intentan ocultar los síntomas. Los atracones se realizan por lo normal a escondidas o lo más disimuladamente posible. Los episodios pueden o no haberse planeado con anterioridad y se caracterizan (aunque no siempre) por una rápida ingesta del alimento. Los atracones pueden durar hasta que el individuo ya no pueda más, incluso hasta que llegue a sentir dolor por la plenitud. Los estados de ánimo disfóricos, las situaciones interpersonales estresantes, el hambre intensa secundaria a una dieta severa o los sentimientos relacionados con el peso, la silueta y los alimentos pueden desencadenar este tipo de conducta. Los atracones pueden reducir la disforia de manera transitoria, pero a continuación suelen provocar sentimientos de autodesprecio y estado de ánimo depresivo.

Los atracones se acompañan también de sensación de falta de control. A medida que la enfermedad progresa, los atracones ya no se caracterizan por una sensación aguda de pérdida de control, sino por conductas de alteración del control, como es la dificultad para evitar los atracones o la dificultad para acabarlos. La alteración del control asociado a los atracones no es absoluta; por ejemplo, un individuo puede continuar comiendo aunque suene el despertador, pero parar inmediatamente si alguien entra en la habitación.

Otra característica esencial son las conductas compensatorias inapropiadas para evitar la ganancia de peso, el más habitual es la provocación del vómito. En algunos casos el vómito se convierte en un objetivo, y el enfermo realizará atracones con el fin de vomitar o vomitará después de ingerir pequeñas cantidades de comida. Estas personas pueden emplear una gran variedad de técnicas para provocar el vómito, con los dedos o con diversos instrumentos. Las personas que presentan bulimia acaban generalmente por tener la necesidad de provocarse el vómito y eventualmente pueden vomitar a voluntad. Otras conductas para disminuir el miedo a ganar peso son el uso excesivo de laxantes y diuréticos. Muchos enfermos toman laxantes después de los atracones.

Las personas con bulimia ponen demasiado énfasis en el peso y la silueta corporales al autovalorarse, y estos factores son los más importantes a la hora de determinar su autoestima. También se encuentran normalmente dentro del margen de peso considerado normal, a pesar de que algunos presentan ligeras desviaciones por encima o por debajo de la normalidad. Entre algunas consecuencias físicas en estas personas, se encuentra:

A causa del vómito (ácido clorhídrico)

•               Pérdida del esmalte dental

•               Manchas en los dientes

•               Caries

•               Callos o cicatrices en la superficie dorsal de la mano

•               Desgarros esofágicos

•               Úlceras en la boca

•               Vómitos con sangre (pérdida de mucosa gástrica)

•               Reflujo gastroesofágico

•               Heridas en la garganta (al intentar provocar el vómito)

•               Inflamación de las glándulas parótidas

Alteraciones hidroelectrolíticas

•               Disminución de Potasio (vómito o diurético o poca ingesta)

◦                                 Ocasiona arritmias cardiacas que puede llevar a paro cardiaco

•               Disminución de Sodio (vómito o laxantes o poca ingesta)

◦                                 Disminución de la presión arterial y mareos

•               Magnesio: (vómito o laxantes o diuréticos)

◦                                 Debilidad muscular, hormigueos y calambres.

•               Agua y electrolitos (vómito o laxantes o diuréticos)

◦                                 Deshidratación

A causa del abuso de laxantes

•               Dolor abdominal

•               Diarrea

•               Estreñimiento

•               Lentitud en el vaciamiento gástrico ( el estómago se hace flojo )

•               Mal funcionamiento de intestinos

Otras consecuencias

•               Gastritis

•               Irregularidades menstruales y amenorrea

•               Piel seca y áspera

•               Hinchazón